Algemeen
Actinomyceten bestaan over het algemeen uit onbeweeglijke staafvormige bacteriën, die vertakkingen vormen met zeer lange en dunne filamenten. Sommige hiervan kunnen zich ontwikkelen bij zeer hoge temperaturen (Thermoactinomyces), bijvoorbeeld in composterend materiaal, waar de temperatuur boven de 50°C uitstijgt.
Extrinsieke allergische alveolitis (EAA)
Deze aandoening is het gevolg van een sterke en langdurige blootstelling aan zeer kleine organische stofdeeltjes. De eerste gevallen van dit type alveolitis die in verband gebracht werden met thermofiele Actinomyceten in luchtbehandelingsinstallaties werden beschreven in 1970.